Acarien rouge
Panonychus ulmi Koch (Acari: Tetranychidae)

L’introduction de l’acarien rouge dans notre pays s’est faite progressivement avec l’apport de plants de pommiers originaires de l’Europe septentrionale sans pour autant causer des dégâts inquiétants. Actuellement, ce ravageur constitue un des plus redoutables ennemies en verger de pommier dans le Saïs et Moyen Atlas.

a. Morphologie

- Adulte: les femelles, visibles à l’œil nu, mesurent 0,4 à 0,7 mm de long.  Corps ovale, rouge ou rouge brun avec de fortes soies  dorsales issues de protubérances blanchâtres.Les mâles, beaucoup plus petits que les femelles et fusiformes, sont de couleur orangée avec des taches noirâtres et des protubérances peu visibles.

- Oeuf: presque sphérique, 0,13 mm de diamètre, avec de fines stries  méridiennes et une longue pointe apicale. L'œuf d'hiver est,  rouge brique, celui d'été, plus petit, est moins pigmenté.

- Les larves et les nymphes sont de couleur rouge clair, hexapodes et très mobiles. Leur taille est d’environ 0,17 mm. Les nymphes ont  une taille de 0,23 à 0,27mm, octopodes et de couleur rouge foncé.

b. biologie-écologie

L'acarien rouge hiverne à l'état d’œuf. Sur les arbres fruitiers, les oeufs sont déposés à la base des rameaux de l'année et surtout sur le vieux bois, aux points d'insertion des ramifications, dans les cicatrices ou autour des bourgeons et sur les bourses. Ils peuvent, par leur nombre, former des plaques rougeâtres. Les oeufs d'été sont pondus sur les feuilles.

La jeune larve issue des oeufs d'hiver gagne les feuilles sur lesquelles elle se développe. Chez P.ulmi, entre l’œuf et l’adulte, on compte 3 stades larvaires actifs: la larve, protonymphe et deutonymphe, alternant avec 3 stades au repos: protochrysalide, deutochrysalide et téliochrysalide. La durée de développement varie de 6 jours à plus d’un mois en fonction des conditions climatiques et alimentaires. Les formes mobiles, se nourrissent en suçant le suc des cellules du parenchyme de la face inférieure des feuilles, après les avoir dilacérées à l'aide de leurs pièces buccales en forme de stylets.

Au Maroc, l’éclosion des œufs d’hiver se situe vers la mi-mars tandis que les premières pontes d’été sont observées le début d’avril, en plus la ponte des œufs d’hiver débute la mi-août à Azrou, et vers fin août à Elhajeb, ces différences sont dus aux variations thermiques entre les régions.

c. Symptomatologie, dégâts et dépistage

Les dégâts peuvent être considérables. Les feuilles du pommier jaunissent, brunissent et prennent un aspect plombé caractéristique; elles peuvent tomber prématurément. Les piqûres réduisent la photosynthèse et provoquent une perte en eau. Au printemps, les larves issues des oeufs d'hiver peuvent se concentrer, provoquant la crispation et le rabougrissement des pousses sur lesquelles elles s'installent. Ces dégâts peuvent se traduire par : 

• une chute prématurée des feuilles
  
• une réduction de la croissance des rameaux
  
• une réduction de la taille des fruits et par conséquent de la production
  
• une réduction de la conservation de la pomme en particulier la Golden delicious
  
• une réduction de la floraison et de la nouaison.
  

• stade A: rameau de 2 à 3 ans pour le dénombrement des espèces d’arthropodes hivernantes (prognose hivernal), notamment les œufs d’hiver de P.ulmi, sur les branches de l’arbre, en repos végétatif. Il est conseillé de dépouiller 10 mètres de branchage composés de rameaux de 20 cm âgés de 2 à 3 ans. Pour ceci, 5 rameaux sont prélevés (1 par direction et 1 au centre) par arbre, et l’échantillon porte sur un total de 10 arbres.


• pleine floraison: les feuilles sont prélevées sur la frondaison des arbres (En général, pour la taille de l’échantillon pratique, elle est fixée à 100 feuilles pour éviter tout dérapage dans les décisions)